ロサンゼルス・レイカーズなどで活躍した殿堂入りの名センター、カリーム・アブドゥル-ジャバー（62）が、白血病の闘病中であることを明かした。現在はレイカーズの特別アシスタントを務める傍ら、経口薬による治療を受けており、快方に向かっているという。

　白血病は治療が遅れれば致命的な病気とされる。レイカーズ時代のチームメイトであるマジック・ジョンソンがHIV感染を告白し、病気に対する認知度を一気に高めたことから、アブドゥル-ジャバーはこの機会を通じて血液のがんである白血病に対する理解を深めようと考え、告白に踏み切ったとのこと。

　アブドゥル-ジャバーは昨年、頻繁にのぼせたり、汗をかくなど体調に異変を感じ、母校UCLAの大学病院で検査を受けた結果、白血病との診断を受けたという。「白血病は早期に適切な治療を受ければ、その後も充実した人生を送ることができる。私自身がその証明だ。私のような立場の人間が実体験を語ることによって病気の認知度を高め、多くの命を救いたい」と語っている。